極上のロマンティック・オペラ、プッチーニ『ラ・ボエーム』〜あらすじや曲を紹介〜

2023.06.26おすすめオペラ

７.オペラ『ラ・ボエーム』と原作小説『ボヘミアン生活の情景』
〜19世紀のフランスとミミという女性像〜

オペラ『ラ・ボエーム』は分かりやすいストーリーで音楽も非常に美しく、予備知識なしでも十分に楽しめる作品です。一方、オペラの随所に、現実的な当時の社会状況も見え隠れしています。

オペラへの理解をさらに深めるために、原作小説や当時のパリの社会状況などについてご紹介します。

７-１.原作小説『ボヘミアン生活の情景』

パリで出版された小説『ボヘミアン生活の情景』の表紙
出典：Wikimedia Commons

オペラ『ラ・ボエーム』は、フランスの作家アンリ・ミュルジェール（1822-1861）の小説『ボヘミアン生活の情景』（1851年出版）を基にしています。原作は23章の短編小説集ですが、ジャコーザとイッリカの台本作家コンビが抜粋して感動的な一つの物語に紡ぎあげました。

しかし、オペラ『ラ・ボエーム』と原作小説に登場するミミは、似て非なる人物。
原作のミミは、天使のような見た目とは裏腹に利己的で気が多く、すぐにロドルフォに飽きて金持ちの男性と浮気します。

子爵の愛人に収まっていたある日、雑誌の中にミミとの思い出を描いたロドルフォの詩を見つけました。その詩を暗誦して一日中口にしたので、機嫌を損ねた子爵に追い出されてしまいます。

極貧生活に陥ったミミは肺結核が悪化。死を悟ってロドルフォに会い行きますが、ロドルフォは深刻な病状を察して慈善病院に入院させます。そしてミミは、ロドルフォが見舞いに来た翌日に、病院で一人息を引き取るのでした。

原作のミミという女性はこのように描かれ、ストーリーもオペラの筋書きとは異なります。オペラ『ラ・ボエーム』の筋書きの土台となっているのは、彫刻家ジャックとお針子フランシーヌの純愛物語の章です（18章「フランシーヌのマフ」）。

一説によると、原作小説を読んだプッチーニが、自分と同じ名前の青年（ジャックはイタリア語でジャコモ）と理想的な女性フランシーヌの悲恋を描いたこの章に魅かれたために、オペラ化を決めたとか。

原作小説『ラ・ボエーム(ボヘミアン生活の情景)』紹介記事はこちらから↓

７-２.プッチーニの理想の女性像「ミミ」

初演時のミミの衣装デザイン
アドルフ・ホーヘンシュタイン画
出典：Wikimedia Commons

プッチーニは、オペラの中で理想化した「ミミ」をこよなく愛しました。

彼女はプッチーニが、「私のミミ、愛らしいミミ、かわいそうなミミ」というほど彼のお気に入りの娘と化したが、小説の中のルイーズ、ジュリエット、シドニー、ウージェニー及びフランシーヌなどが、適宜美化材料となってできたプッチーニ製のお針子である。
『みやざわじゆういちオペラシリーズ１　プッチーニのすべて』宮澤縦一著、芸術現代社、1990年7月出版

オペラ『ラ・ボエーム』の台本は原作との相違が多いこともあり、台本化の作業は難航しました。

プッチーニは２人の台本作家にたびたび注文を付けています。しかし、そのおかげで大変魅力的なヒロイン「ミミ」が誕生。そして、一途で愛情深い「ミミ」の女性像は、『蝶々夫人』や『トゥーランドット』のリューなど、プッチーニのその後のオペラにも引き継がれました。

実際は、原作小説の奔放で移り気なミミの方が、当時の庶民の実態をよく表していたようです。しかし、プッチーニの「ミミ」のイメージは当時の人々に広く受け入れられ、初演直後からイタリア中の劇場で上演されました。

ちなみに初演は、当時28歳のアルトゥーロ・トスカニーニ（1867- 1957）が指揮をしています。